前秦是东晋十六国时期的政权之一。350年氐族人苻洪占据关中，称三秦王，共历六主，享国四十四年。氐族将领苻洪在石虎去世后投降东晋，在后赵内讧时意图夺下关中，但遭人毒死。352年苻健称帝，定都长安，与东晋断绝。之后东晋屡次派褚裒、殷浩等率军伐之，苻健皆成功抵御，国势渐固。之后苻生继立，他淫杀无度，苻坚杀而代之。苻坚崇尚儒学，奖励文教。他得王猛辅政，得以集权中央，经济提升，国势大盛，史称“关陇清晏，百姓丰乐”。前秦强盛后，苻坚有意一统天下。
秦国是周朝时华夏族在中国西北建立的一个诸侯国，始祖秦非子是商纣王手下名将飞廉之子恶来之后。秦人先祖嬴姓部族早在殷商时期就是镇守西戎的得力助手，颇受商朝重视，为商朝贵族并遂为诸侯。
公元前325年秦惠文王称王。公元前316年秦灭巴国和蜀国。公元前246年，秦王嬴政即位，在前230年至前221年十年间灭掉六国，建立中国历史上第一个大统一的秦朝。