中国的国土面积广大，从东五区到东九区横跨五个时区。中华人民共和国成立后，为了方便管理，使用了单一时区制，以东八区的北京时间为标准时。中国的五时区划分制也基本退出历史舞台。
到1952年，除了新疆、西藏等地区外，全国统一使用东八区时间，也就是北京时间。西藏地区在民主改革后也基本使用北京时间。显然，这种统一，会让人们对“大一统”的印象更加深刻，深入日常生活，也更加有利于各个省份、自治区的政治经济融合。
当然，虽然统一使用北京时间，但不同地区的人们会根据实际情况来调整作息，以避免遵照同一个标准的不便。比如东北地区的很多人在5点左右就会吃晚饭，9点左右就准备入睡；而青海的小伙伴们可能到晚上8点才开始吃饭。