1、周世宗为摆脱南北受敌的威胁，完成统一大业，率军攻南唐。李璟闻周军将至，以神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率兵2万增援淮西重地寿州。显德三年正月，世宗亲自出征。二十二日，世宗抵寿州城下。南唐接连失利，遣使求和，周世宗欲尽得江北之地；
2、李璟遂命齐王李景达为元帅，枢密使陈觉为监军使，边镐为应援都军使，领兵两万抗击周军。四月进至六合，被赵匡胤击败。五月，世宗留李重进等继续围攻寿州，自回东京，大造战船，组训水军。周军围寿州连年未下，朝臣多请撤军。显德四年二月十七日，周世宗再次亲征，自率大军南下。三月初五，周军攻破紫金山诸寨。同年十月，世宗第三次亲征；
3、显德五年，李璟恐周军南渡，派陈觉谒见世宗，尽献庐、舒、蕲、黄四州，以江为界，纳贡称臣。后周共得14州60县，遂罢兵休战。后周征服南唐，消除了南面威胁，充实了人力物力，为北抗契丹创造了有利条件。