国际单位IU是评估维生素A，D两种营养素含量的计量单位。
国际单位制是1960年第十一届国际计量大会上通过的。它是在国际上长期通行的米制基础上发展起来的。国际单位制克服了由历史原因造成的多种单位制并用的混乱现象，它反映出当代的科学技术水平，它具有科学，精确，简明，实用和统一的特点。已成为国际上公认的单位制，目前世界上已有六十多个国家宣布采用国际单位制，工业发达的国家几乎全部采用它。
由于世界各国的经济,文化发展的不同，而形成了各自的单位制,如英国的英制，法国的米制，我国的市制等。同一个物理量，往往用不同的单位表示,如压强，可用标准大气压，毫米汞柱，帕斯卡，千克每平方厘米等。这些单位名称不统一，换算关系复杂，计算麻烦，这对国际上的科技交流，商业往来，都很不方便，很有必要进行统一，所以世界各国采用统一的国际单位制。