航母是非常具有威慑力的军事力量，但是它再厉害也只是一种常规性的军事力量。而核潜艇，尤其是战略核潜艇则属于国之重器。核潜艇分为两种：一种是战术型的，称为攻击型核潜艇，主要用于执行搜索护航及攻击等任务；另一种是战略型弹道导弹核潜艇，主要用于执行战略核打击任务。
对于海军而言，战略核潜艇基本用不上，因为它不能参与海上攻击，也不能参与海上防御。海军可能更倾向于攻击型核潜艇。对于国家而言，战略核潜艇就是最后的底牌了，它是一个国家安全和地位的保障，不可轻易动用，而航母却可频繁使用。
如果到了核报复层面，战略核潜艇则是最后的手段。战术型和战略型核潜艇发展的侧重点是不一样的。如英国资金短缺，它就先把刚刚建好的“伊丽莎白女王”级航母封存起来，而把有限的经费用在核潜艇的研制上，因为它才是一个国家的安全之本。
航空母舰VS核潜艇!厉害的是核潜艇(水中幽灵)。