1、礼物应当富于道德隐喻。比如先秦时期，人们彼此拜访时送的礼物不是黄金白银，而是富于道德含义的物品。《士相见礼》中说，士相见用的礼物是雉即野鸡。雉一旦被人包围、无法逃脱时，既不会惧怕人的恐吓，也不吃诱饵，而是迅速自杀，所以人很难抓到活的野鸡。用雉作为见面礼，是借此表达彼此要用“守节死义”的精神相互砥砺的意思。
2、轻财重礼。《礼记》中说：“以圭璋聘，重礼也。已聘而还圭璋，此轻财而重礼之义也。诸侯相厉以轻财重礼，则民作让矣。”意思是说，以圭璋为国家礼品，是对聘礼的重视。而“还玉”的礼节，即接受聘礼的国君将“玉”原封不动地交还给送礼的国家，突出“轻财重礼”的意思。
3、礼尚往来。在平辈之间，礼讲究对等。《礼记》中说：“礼尚往来，来而不往，非礼也；往而不来，亦非礼也。”接受对方礼品而不回礼，有贪图对方财物之嫌。