楚国迁都寿春的缘由，必须要了解和掌握楚东渐江淮的历史。楚的兴起与衰亡的过程，几乎与整个周代相始终。楚原为南方小国，在西周成王时，因举文武勤劳之嗣，封于子男之田，居丹阳。至战国晚期后段，随着楚考列王迁都寿春(公元前241年)，江淮地区的寿春实际上已成为楚国东境的政治、经济、文化中心。
西周晚期，“甚得江汉间民和，乃兴兵伐庸、扬、至于鄂，……皆在江上楚蛮之地”。进入春秋，周王室衰落，诸侯争霸，楚频繁征伐于江淮之间，北上中原与蔡、郑、许、申等诸侯强国或盟或伐，争夺霸主地位。公元前679年齐桓公称霸，楚亦始大。至楚文王时，已“兼国三十”。楚成王时，使人献周天子，周天子赐胙曰：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国”。于是楚地达千里。由上可知，楚在春期早期强大后迅速扩张，主要活动于江淮以西，北上中原图谋霸主地位的战略意图急剧膨胀。