1、拉尼娜是指赤道太平洋东部和中部海面温度持续异常偏冷的现象，是热带海洋和大气共同作用的产物。表现为东太平洋明显变冷，同时也伴随着全球性气候混乱。总是出现在厄尔尼诺现象之后。
2、拉尼娜出现次年印度尼西亚、澳大利亚东部、巴西东北部、印度及非洲南部等地降水偏多。相反，在赤道太平洋东部和中部地区、阿根廷、赤道非洲、美国东南部等地易出现干旱。
3、在拉尼娜出现后，西太平洋活动的台风和影响我国的台风都比较多，而在厄尔尼诺期间却出现相反的情况。在拉尼娜年份，西太平洋台风总数平均为26.2个，登陆我国大陆的台风数7.4个，而厄尔尼诺年份平均为21.4个和5.2个。
4、拉尼娜对我国华北汛期降水也有影响。在拉尼娜出现后，华北汛期降水量容易偏多，其原因与西太平洋副热带高压位置有关。拉尼娜年份副热带高压位置偏北，有利于形成华北汛期多雨的大气环流形势。