1、指文辞。如西汉司马迁的《史记》：“文章尔雅，训词深厚。”
2、泛指著作。如唐朝柳宗元的《柳河东集》：“每为文章。”
3、比喻曲折隐蔽的含义，话里有文章。如《官场现形记》第三十五回：“阎二先生听到‘报效’二字，便晓得其中另有文章。”
4、指礼乐法度。如《诗经》：“厉王无道，天下荡荡，无纲纪文章。”
5、指文采，错综华美的色采或花纹。如《楚辞》：“青黄杂糅，文章烂兮。”
6、古代的一种花纹。在古汉语中，用青、红两色线绣称之为“文”，用红、白两色线绣称之为“章”。实际上，“文章”二字古意为锦绣，后来转义喻文。“文”的另外一个意义是指画，同“纹”。如《礼记·月令篇》：“文绣有恒。”