国际联络部部长张清常说：“奥运会是全民的外交”。
他为我们算了一笔账——北京奥运会期间到底会有多少需要国际联络部接待的客人：17个曾经举办过奥运会的国家代表、119名国际奥委会委员、203个国家和地区的奥委会、10500名参赛运动员、5500名代表队官员、500名编外人员以及28个国际单项体育联合会代表，差不多2万人左右。这里还不包括来自世界各地的1000名贵宾，200多名各国国家元首及体育部长。也正是由于国际联络部的重要地位，国际联络部部长张清总是大会小会不断，工作繁忙、往来于各个国家的他，被戏称为“空中飞人”。国际奥委会正式批准马绍尔群岛成为其第203个成员，因此，如果没有变化，北京奥运会将成为历史上参加国家和地区最多的一届奥运会。张清谈到这一点时显得十分自豪：“联合国也才193个成员国，我们比他们多出10个。”