天空被古人称为：上苍，长天，长空，青空，云天，天宇，天穹，苍穹，穹碧，穹汉，穹昊，穹宇，碧落，凌霄等。
天空是地球重要的组成部分，在古代中国有天圆地方的说法：
1、谓天际空阔。唐代沈佺期《绍隆寺》诗：“云盖看木秀，天空见藤盘。” 前蜀，贯休《送僧归天台寺》诗：“天空闻圣磬，瀑细落花巾。”
2、 日月星辰罗列的广大空间。 唐 韩愈 《南山》诗：“天空浮脩眉，浓绿画新就。” 茅盾 《秋收》：“偶尔薄暮时分天空有几片白云，全村的人都欢呼起来。”
人可以在天空观测气象或天文现象，从而得知天气变化、时间的流逝或自己的方位。日出日落可知一日中的时间，晚上月亮的盈亏可以知道一个月的时间。北斗星可以指示北方。云的厚度和形状可以知道会否下雨。 在天空可以欣赏到许多美丽的现象，如彩虹、极光和流星雨等。