“根本原因是我国目前实行的空气质量评价体系(API)已经跟不上社会发展了。”这一体系是1996年基于早期煤烟型污染的环境特点所制定的，其评价指标主要有二氧化硫、二氧化氮与粗粒子三项，而我国城市的空气污染状况早已由传统煤烟型污染向复合型污染转变，空气监测标准与评价体系已严重落后，这就造成了人们对现行发布的“优良天气”的质疑和不认同。
这一体系还与世界卫生组织公布的标准差距过大。另一方面，我国空气质量发布不全面，且直接影响人体健康的微细颗粒物未列入监测和公布范围。
我国目前已具备了相应的监测能力，修订完善我国空气质量评价体系应摆上政府和环保部门的议事日程。