据古书记载,貔貅是一种猛兽，为古代五大瑞兽之一(龙、凤、龟、麒麟),称为招财神兽。貔貅曾为古代两种氏族的图腾。传说帮助炎黄二帝作战有功，被赐封为天禄兽”即天赐福禄之意。它专为帝王守护财宝，也是皇室象征，称为帝宝”。
据说貔貅是龙王的九太子，它的主食竟然是金银珠宝，自然浑身宝气,跟其它也是吉祥兽的三脚蟾蜍等比起来称头多了,因此深得玉皇大帝与龙王的宠爱，不过，吃多了总会拉肚子,所以有一天可能因为忍不住而随地便溺，惹玉皇大帝生气了，一巴掌打下去,结果打到屁股,屁屁眼就被封了起来，从此，金银珠宝只能进不能出，这个典故传开来之后,貔貅就被视为招财进宝的祥兽了。