第一，从晚清到民国，中国一直内忧外患，外部有列强侵略，内部有军阀混战国民政府上台后，除了外债可以说一无所有，建设非常困难，国家实在没有余力搞建设。重工业投资大、周期长、收益慢，对于中国这种一穷二白的国家来说，发展轻工业也是无奈的选择。
第二，中国的黄金十年正赶上世界经济大萧条，经济危机席卷全球，主要工业国的产品积压，中国重工业一旦上马很快就会被挤压。相比而言，中国发展轻工业具有优势，而且受经济危机冲击小。中国依靠庞大的人口红利和特殊的国情竟然躲过了席卷全球的经济危机，并且保持着10%以上的经济增长。在当时来说是一个经济奇迹。
第三，国民政府存在一个特殊的阶级，那就是买办阶层。他们认为从国外购买比自己生产更划算，而且他们可以通过对外采购获取巨额的回扣。宋子文执掌财政大权后，对外采购成为主流，重工业建设被扔到了一边，直接造成了黄金十年里重工业发展几乎停滞。