越王勾践灭掉吴国之后，在徐州与齐、晋、宋、鲁等中原国家的诸侯与使臣会晤，为了争取这些国家的支持，他把泗水以东百里土地给了鲁，以前吴国侵占的宋地还给了宋，齐国当时旧贵族与田氏斗争激烈，且几年前刚刚被吴国打败，对越国称霸没什么意见。晋国徒有虚名，晋定公毫无实权与威严，知韩赵魏四家卿族明争暗斗，知伯刚刚成为执政2年，也无意与锐气正盛的越国争雄，最后连周元王也派使者来参与会盟，赐给了勾践方伯的名号。徐州会盟，确立了越国的霸主地位。
勾践称霸后，性情大变，暴虐残忍多疑。最终范蠡出走，文种被赐死。勾践最终病死。