意思是：功绩、事情、事业的成功的决定因素不必一定要在于我，但成功的过程一定有我的参与贡献。
出处是近现代作家胡适的文章《1932年致毕业生》。
原文：朋友们，在你最悲观失望的时候，那正是你必须鼓起坚强的信心的时候。你要深信：天下没有白费的努力。成功不必在我，而功力必不唐捐（译：我们不一定会成功，但努力用功绝对不会是白用功。）
解析：每个人要为革命事业做出最大的贡献，但革命事业的成功未必就在我手中、在我任期、在我有生之年看到实现。这是人生的崇高境界，只有一个人达到为事业而忘我、为“大我”，而弃“小我”时，才能做到“功成不必在我”。