钢琴是通过琴弦而发音的乐器。钢琴通过键盘的杠杆作用，将手指触键的能量传送给杠杆，再由联动杠杆在上升的同时，以推杆顶起小锤下方的凸轮，进而推动小锤借惯性冲力击弦，琴弦在小锤力的作用下振动而发音。但琴弦本身振动发出的音，其音量十分有限，钢琴设计者又将琴弦振动的能量通过弦码传导到音板上，通过音板谐振产生共鸣，扩大音量。
钢琴（意大利语：pianoforte）是西洋古典音乐中的一种键盘乐器，有“乐器之王”的美称。由88个琴键（52个白键，36个黑键）和金属弦音板组成。意大利人巴托罗密欧·克里斯多佛利（Bartolomeo Christofori），（1655-1731）在1709年发明了钢琴。
钢琴音域范围从A2（27.5Hz）至 C5（4186Hz），几乎囊括了音乐体系中的全部音乐，是除了管风琴以外音域最广的乐器。钢琴普遍用于独奏、重奏、伴奏等演出。