日本同中、朝、东南亚和西欧各国，西班牙、葡萄牙、英国、荷兰的贸易有显著发展。随着日本禁教和锁国，幕府只限长崎一港，准许中国、荷兰船舶通航。直到1853年，美国舰队以武力打开日本国门。
江户幕府又称德川幕府。1603年由征夷大将军德川家康在日本江户所建。至1867年德川庆喜被迫宣布还政天皇为止，共经十五代征夷大将军，历时265年。是日本历史上最强盛也是最后的武家政治组织。在此之后，日本基本结束了将军及幕府统治的时代，为后来日本走上资本主义道路提供了政治前提，江户幕府时代是三大幕府之中制度最完善，国民最富强的一个时代，对后世的日本产生了深远的影响。
1853年，美国东印度舰队司令官马休率军抵达日本，逼迫幕府签订一系列不平等条约，最终引发倒幕运动。1868年德川幕府彻底垮台。