平时我们也会用到“魑魅魍魉”这四个字，形容一些鬼怪蛇神，比较灵异玄幻的事情，不过这“魑魅魍魉”四个字到底是什么意思呢？
先说“魑”，这个字是通假魑，在《汉书》里，对于它的理解不同，有说它是龙子，还有说是山神，还有说是母龙，而宗富邦的《故训汇纂》里面对于魑的解释是“像龙但是没有角的怪物”，于是魑便成了这一类鬼神的总称了。
接着说“魅”，就是魅力的意思，有吸引人的力量，所以“魅”应该是有迷惑人的本事，《说文解字》中，说它是老精物，而她还被解释为百年老鸨，李贺曾说百年老鸨成木魅。
“魑”和“魅”都是单独拿出来的，但“魍魉”总是成双成对出现，《说文解字》的说法是罔两山川之精物也，《史记索隐》里面引用的解释则是魑魅山精好学人声而迷惑人也，但到了魏晋南北朝时期，它的解释又成了孤魂野鬼的意思，再之后它的意思就成了鬼魂邪物这种听起来有些恐怖的东西了，这种说法就一直延续到了现在。