史上第一部丧尸题材的片为1968年拍的《活死人之夜》，虽然该片之前也有同类型的，但是这部影片为后续丧尸片定下了丧尸的几大定律，也就是我们平常所了解丧尸的特点，比如咬人就传染，弱点是头部等，该片为丧尸片定下的基调：
1、因为不明原因让僵尸死而复生，而僵尸本身没有任何的意识和思考能力，完全是靠本能在活动；
2、僵尸喜欢吃人肉，为了找寻活生生的人肉而袭击人类；
3、僵尸会感染，被僵尸咬到的人死后也会变僵尸攻击原本一起并肩作战的伙伴；
4、僵尸不会死亡，因为早已是死人了，所以不管如何去伤害他的肉体，僵尸还是会继续活动下去；
5、成群结队缓慢前进的僵尸集团，然后追杀活人所产生的恐慌，造成观众的心理压迫。
此后僵尸电影中的无不按此作为刻画僵尸的准则，连游戏巨作《生化危机》系列中的所有游戏设定故事、场景发展都是依照乔治·罗梅罗《死亡三部曲》系列的僵尸模式策划的。