根据情况而定，天然红宝石可以应用在珠宝领域，人工红宝石可以应用在工业领域，作为研磨、抛光、精密铸造等材料进行使用。珠宝圈子里的人们所讨论和追捧的红宝石，大多是天然的红宝石，人工合成的红宝石通常不在考虑范围内。
红宝石：
红宝石是指颜色呈红色的刚玉，它是刚玉的一种，主要成分是氧化铝。红色来自铬（Cr），主要为Cr2O3，含量一般0.1~3%，最高者达4%。含Fe、Ti而呈蓝色称蓝宝石，非铬Cr致色的其他颜色的刚玉也统称为蓝宝石。天然红宝石大多来自亚洲（缅甸、泰国、斯里兰卡、巴基斯坦、中国新疆、中国云南等），非洲（莫桑比克、坦桑尼亚），大洋洲（澳大利亚），以及美洲（美国的蒙大拿州和南卡罗来纳州）。现在的红宝石，主要产于莫桑比克。天然红宝石非常稀少，因此很珍贵，但是合成红宝石并非太难，所以工业用红宝石都是合成的。1999年，中国山东省昌乐县发现一颗红、蓝刚玉连生体，重量67.5克拉，被称为鸳鸯宝石，称得上是世界罕见的奇迹。2012年在新疆和田地区墨玉县卡拉喀什河河床中发现数枚红宝石矿最大的有32.7克拉。