三国演义作为一部通俗小说，首要目的是要确保大多数读者能够喜欢阅读。而为了达到此目的，最重要的就是书中的人物刻画不仅要精彩，还要鲜明。而赵云就被作者定为了一个忠肝义胆、有勇有谋、为主公鞠躬尽瘁的人物。这个基调是从一开始构思小说的时候就定下来的。
历史上的赵云也确实有着不俗的战绩和高尚的作风，这些都是小说家得以延伸创作的基础，也是罗贯中选择赵云作为一个正面形象的基本条件。
相比于关羽有些刚愎自用、张飞略显脾气暴躁，总管三国赵云却几乎毫无瑕疵，这一点应该说是作者刻意的夸大渲染了。因为整个三国着重是以刘备集团的发展为最主线，所以在此过程中就必须体现出刘备集团成功的经过和原因。因为赵云不是结义兄弟，反而很多时候更容易陪在刘备身边，因此很多情节也都需要赵云出场。次数多了，赵云完美的形象也就为人所知，并且深入人心了。