平民在职业方面的努力可以对阶级排位产生明显影响，至少也得通过努力避免阶层跌落。所以有活力的平民往往把业余时间用于学习技术，比如学编程，练英语，考证书，没有太多的闲暇提高艺术水平。很多音乐、美术方面的培训更类似于职业投资，还没有转为下一代人的日常娱乐技巧。
与之相比，巴西、泰国乃至俄罗斯的人均GDP虽然比中国低得不多，但他们的阶层已经很固化，平民很难通过努力离开贫民窟，中上阶层也很难掉下去，所以这些国家的娱乐精神和民间文化貌似比中国丰富。只有等到中国的人均GDP明显压倒他们时，才能反转这个趋势。
这方面最好的例子就是80年代中前期的中国。当时中学教育已经普及，城市知青不再下乡，国企公开搞接班制，而高考录取率很低，这意味着大多数人在生活水平有所改善的同时，都被固化在自己的阶层，往上爬很难，往下掉也不容易。在自己的阶层上心的城市青工和中东部青年农民给民间文化提供了足够的载体，结果就是民间文化大繁荣，文学刊物、钓鱼协会、足球篮球、棋牌、电影都迎来小高峰。