源于歧山，镐是发迹地。公元前十一世纪周武王灭商，建国号为周，定都于镐，西周是我国奴隶社会的鼎盛时期，社会生产力比商朝更加提高，农业繁盛，文化也进一步发展。宗法制和井田制是当时最基本的社会政治制度和经济制度。西周王朝强盛时，势力所及南过长江、东北至今辽宁省、西至甘肃、东到山东省。
周成王亲政后营造新都成周，宅兹中国、大封诸侯，还命周公东征、制礼作乐，加强了西周王朝的统治 。周成王、周康王统治期间，社会安定百姓和睦，刑错四十余年不用，史称成康之治。周懿王继位后政治日趋腐败，国势不断衰落，由于西戎屡次进攻，被迫将都城迁犬丘 。周厉王前后， 私有土地日益发展， 公元前841年国人暴动预示着奴隶制危机的到来， 王权从此衰落。