鸟睡觉时通常是栖息在树上，用爪子抓紧树枝，且不会掉下来。因腿脚上长有强健的屈肌，很方便抓住树枝。当想睡觉时就会落下树上，放松下来，身体重压就会使脚趾肌肉紧张自动扣住树枝。这和人类不同，人类要抓住东西时，需用力使肌肉紧张起来，而鸟儿是利用身体的重力使肌肉紧张起来，从而抓住树枝。
不同的鸟睡姿也是各不相同。除了双脚站立气息在树枝上，一些鸟例如鹤、鹳、鹭等长腿鸟总是单脚独立而睡，累了再换另一只脚。而猫头鹰这种“值夜班”的猛禽，它睡觉时是睁一只眼，闭一只眼的，这是为了时刻监视周围环境防备着敌人的袭击。
鸟类和人类的睡眠也是不一样的。不同鸟类的睡眠时间也大不 相同，鸫属的鸟基本只睡1~3个小时，而啄木鸟等洞六孵卵鸟类则大约要睡6个小 时，是睡得最长的鸟类。